Чай пить - не дрова рубить
Любите чай? Вы не одиноки! Это —
самый популярный напиток в мире: его ежедневно
пьют два миллиарда человек. Но большинство из них
не знает о нем самого интересного!
Откуда
что взялось
Китайская легенда гласит, что первый чайный куст
вырос из брошенных на землю отрезанных век Будды.
Праведный муж случайно заснул во время молитвы, а
когда проснулся, разгневался на себя и отрезал
веки, чтобы глаза никогда не слипались. В
китайском и японском языках слова «чай» и «веки»
передаются одним и тем же иероглифом.
В Китае чай имеет сотни названий, но почти во всех
присутствует иероглиф, означающий «молодой
листочек». На севере страны, откуда чай ввозили в
Россию, его произносят как «ча»: отсюда и русское
слово «чай». В Европу он попадал из южных районов
Китая, где этот слог произносят как «т’а». Отсюда
английское tea, французское thee и немецкое Tee.
Чайный куст — близкий «родственник» камелии. В
дикой природе он иногда достигает 15 метров в
высоту. Но обычно его размеры гораздо скромнее.
Многие думают, что черный и зеленый чай делают из
разных видов растений — и ошибаются! Весь секрет
в технологии обработки листьев. Изготовление
черного чая включает пять этапов — завяливание,
ферментация, скручивание, сушка и сортировка.
Если пропустить стадию ферментации, получится
зеленый чай. Красные и желтые чаи —
промежуточные варианты, ферментация проходит в
них не до конца.
В Европе желтый чай почти неизвестен, так как на
протяжении многих веков под страхом смертной
казни было запрещено вывозить его из Китая. (Преступления,
связанные с чаем, особенно контрабанда, карались
в Поднебесной сурово. Так, в XVI веке за передачу
чая иностранцам был четвертован зять императора!)
В чайном листе содержится гораздо больше кофеина,
чем в кофейных зернах. Почему же кофе больше
вредит здоровью? Во-первых, в чае действие
кофеина смягчает танин. Во-вторых, чая для
заварки требуется меньше, чем кофе.
Дело техники
Главный враг чайного листа — воздух! Чем чаще
открывается банка с чаем, чем больше расстояние
между ее пробкой и содержимым, тем быстрее оно
портится. Идеальная тара — небольшие, граммов на
50, фарфоровые и стеклянные чайницы. Их нельзя
открывать при резке мяса, рыбы, чеснока, лука —
чай тут же впитает запах! Вообще его лучше
хранить подальше от других продуктов, да и от
кухни.
Свежезаваренный
чай следует выпить в течение 15 минут, а остатки
безжалостно вылить: аромат и полезные вещества
из них все равно уже улетучились. Китайская
пословица гласит: «Свежий чай подобен бальзаму.
Чай, оставленный на ночь, подобен змее».
Поставив чайник с водой на огонь, не спускайте с
него глаз. Идеальный момент для заваривания
настанет, когда вода закипит «белым ключом», то
есть станет белой из-за множества поднимающихся
на поверхность мелких пузырьков.
Лучше всего заваривать чай в чайнике
геометрически правильной формы (шар, цилиндр).
Кипяток нужно заливать до половины чайника, а у
сосуда простой формы легче определить середину.
Особенности национального чаепития
Привычная нам чашка с ручкой была изобретена
лишь в 1730 году в Вене. До этого полторы тысячи лет
чай пили из пиал. Жители многих восточных стран
до сих пор хранят верность этому обычаю. В Иране и
Турции в ходу стеклянные стаканы грушевидной
формы (иранцы называют их «ормуд», турки —
«бардак»). В них напиток долго остается горячим.
Пить чай с лимоном первыми додумались русские! От
них эту привычку перенял весь мир.
Появлением индийского чая мы обязаны англичанам.
В 1834 году колонизаторы-британцы посадили там
первые плантации и наладили производство. Индусы
до сих пор предпочитают пить чай с молоком, на
английский манер.
Туркмены заваривают чай на верблюжьем молоке.
Узбеки добавляют в него перец. В Латинской
Америке его пьют холодным с ромом и ананасами. В
Японии — с померанцем. В Иране в стакан кладут
корицу и имбирь. Тибетцы не только пьют чай, но и
едят его сухим!
Журнал ELLE ДЕКОР, №68